由于社会进步经济繁荣及医学之发展，很多疾病的发病率有日渐增加趋势，其中癌症是最明显的；尤其近年来，子宫颈癌一直是中国人妇科癌症中最常见的一种；它的真正病因并不很清楚，但是可能与下列因素有关：

1、种族因素：种族因素是诱发子宫颈癌的一个很重要的原因。例如犹太女人子宫颈癌发生率就极低。

2、与性生活习性有关：性伴侣过多、早婚、或过早有性经验、早生第一胎者罹患子宫颈癌。尼姑或修女不易患此癌，而特种营业妇女患此症几率较高。

3、年龄因素：35岁到60岁是子宫颈癌的好发年龄，未侵犯癌发生在35岁左右，侵犯癌则发生在45岁左右。但是新发现有一趋势，细胞变性在年轻女性愈来愈多见，可能与性接触提早有关或滤过性病毒感染。

什么人应该接受定期的抹片检查？严格说来：凡是有过性生活的妇女，无论年龄多少都需要接受定期的抹片检查。当然早婚、生育子女多、性生活频繁或子宫颈感染者，更应特别注意，每年做一次抹片检查，如果有疑问，就应该进行更频繁的复查，应进一步地接受阴道镜检及子宫颈活体切片、分段式子宫扩刮术等，以求确实诊断。

早期的诊断很重要，如果能定期接受检查，根治在癌前期，也就是说，细胞刚有异型增加时就可发现做适当的处置，而不必等到癌症的发生才来找医生治疗。所以，对子宫颈癌来说，我们强调的是“预防胜于治疗”。