前列腺炎的病因多种多样，不同前列腺炎类型，其发病原因也就有所不同，很多前列腺炎是由于男性不洁的性生活导致的。

细菌性前列腺炎

在细菌性前列腺炎中，其致病细菌与泌尿生殖系统致病细菌略有相同，常见的致病菌是大肠杆菌，少数可见肠球菌等。很多男同性恋易得细菌性前列腺炎，就是由于他们之间性交的方式以肛交为主，肠道中的细菌种类很多，它们的逆行感染就会引发细菌性前列腺炎。很多女性都会患有不同致病菌引起的阴道炎，有研究者发现，一些慢性细菌性前列腺炎患者的前列腺液中存在与其女性伴侣阴道分泌物相同的致病菌，这就表明了有些细菌性前列腺炎可能是性交过程中，男性不佩戴安全套，女性阴道细菌的逆行感染导致的，并且淋病奈瑟菌（淋球菌）或非淋球菌也可通过性交导致细菌性前列腺炎。

非细菌性前列腺炎

非细菌性前列腺炎是由于真菌或寄生虫感染所导致的一种前列腺炎，其中就包括引起女性滴虫性阴道炎的毛滴虫，在于这类女性性交时若没有佩戴安全套，也可至非细菌性前列腺炎。真菌性前列腺炎主要见于AIDS患者，这类患者免疫力低下，易发生真菌感染，引发前列腺炎。