白癜风是一种原发性的、局限性或泛发性的皮肤色素脱失症。是由于皮肤局部色素障碍，皮肤和毛囊的黑素细胞内酪氨酸酶系统的功能减退，使表皮明显缺少黑色素细胞，致使皮肤色素脱失而致。

白癜风虽不影响患者的健康，也无痛苦的症状，但由于它常发生在面部等暴露部位，而影响容貌，影响美观，使患者常感苦恼。严重时可遍及全身，给患者的身心健康带来一定程度的影响。

白癜风是一种常见的多发性皮肤病，发病率为1%～2%。肤色越深，发病率越高。男女发病情况相当，好发于青少年，约一半以上的病人在20岁以前发病。近年来，白癜风的发病率有上升趋势，发病年龄也在提前。

青少年正处在长身体、长知识的发育阶段，神经内分泌、免疫系统相对不稳定，因而易患白癜风。有人统计了1020例白癜风患者的发病年龄，10—30岁占总数的62.65%。北京市对5230例白癜风的统计结果是11—30岁发病率占68.7%，其中，5岁以下占8.5%；鲁克的资料是50%在20岁以内发病，其平均发病年龄男性为26岁，女性为18岁，但小儿和老人发病者并不罕见。这说明青少年时期容易发生白癜风。