鼻炎即鼻腔炎性疾病，是鼻腔粘膜和粘膜下组织的炎症，是病毒、细菌、变应原、各种理化因子以及某些全身性疾病引起的鼻腔黏膜的炎症。鼻炎的主要病理改变是鼻腔黏膜充血、肿胀、渗出、增生、萎缩或坏死等。鼻炎通常表现为充血或者水肿，患者经常会出现鼻塞，流清水涕，鼻痒，喉部不适，咳嗽等症状。鼻腔分泌的稀薄液体样物质称为鼻涕或者鼻腔分泌物，其作用是帮助清除灰尘，细菌以保持肺部的健康。通常情况下，混合细菌和灰尘的鼻涕后吸至咽喉并最终进入胃内，因其分泌量很少，一般不会引起人们的注意。当鼻内出现炎症时，鼻腔内可以分泌大量的鼻涕，并可以因感染而变成黄色，流经咽喉时可以引起咳嗽，鼻涕量十分多时还可以经前鼻孔流出。通过美国最近的研究表明，超过5千万美国人是鼻炎患者，鼻炎不单只是影响鼻子，同时还会影响和眼睛。它还会影响人的睡眠质量、听力以及学习能力。鼻炎的症状是由过高的组织胺导致的。而导致组织胺增高的最得这些部位产生液体分泌物。

鼻炎症状有很多种，依据鼻炎的种类不同，鼻炎症状也有所不同，鼻炎症状主要有鼻塞，流涕，打喷嚏，头痛，头昏等，但仅靠这些鼻炎症状是不能诊断鼻炎的，还要靠耳鼻喉科医生进行详细的检查，网上各种有关各种类型的鼻炎介绍，仅供参考，有时候可能自己感觉是鼻炎，但其实可能是鼻息肉，鼻中隔弯曲，鼻窦炎甚至恶性肿瘤。如果您怀疑自己患有鼻炎，不妨首先到耳鼻咽喉科检查，在网上您可以先对照耳鼻喉科相关的症状专题。

鼻塞特点为间歇性。在白天、天热、劳动或运动时鼻塞减轻，而夜间，静坐或寒冷时鼻塞加重。鼻塞的另一特点为交替性。如侧卧时，居下侧之鼻腔阻塞，上侧鼻腔通气良好。由于鼻塞，间或有嗅觉减退、头痛、头昏、说话呈闭塞性鼻音等症状。

常为黏液性或黏脓性，偶成脓性。脓性多于季发性感染后出现。

多为两种原因所致，一为鼻黏膜肿胀、鼻塞，气流不能进入嗅觉区域;二为嗅区黏膜受慢性炎症长期刺激，嗅觉功能减退或消失。

慢性鼻窦炎多表现为头沉重感。

多数人有头痛、食欲不振、易疲倦、记忆力减退及失眠等。