一个人是否患哮喘，与体质、环境和遗传因素有关。特应性体质（也就是常说的过敏体质）是主要原因，儿童期起病的哮喘患儿，1／2患过婴儿湿疹或过敏性鼻炎或/和药物过敏史。具有特应性体质的小孩与一般孩子同样接触致敏的食物或药物，患哮喘的可能性要大。50％的这些患儿家中还有各种过敏病患者，化验血清免疫球蛋白E（IgE）的水平增高。

哮喘的形成和反复发作与环境因素密切相关，如气候变化、呼吸道感染、过敏原吸入等。

1.呼吸道感染。尤其是病毒和支原体感染，常在病后遗留较长时间的气道反应性增高，哮喘也可以就此发病。

2.吸入性变应原。引起哮喘发病的吸入性变应原有：室内尘土和螨；动物的皮毛、毛发和羽毛；花草树木和花粉；室内外真菌；烟雾、油烟、有香味的物品如化妆品、清洁剂，油漆、汽车尾气等。

3.运动。约有70%~80%的哮喘患者在剧烈运动后诱发哮喘，称为运动性哮喘。

4.气候和温度变化。冬春和秋冬换季是哮喘的高发季节。从气温来说，21℃左右时哮喘容易发作，这时正值换季，而且空气中花粉浓度比较高，螨和真菌数量也增多。在深秋或入冬季节，有些患儿不能适应气温突然变冷，气道反应性增高，导致哮喘发作。

5.精神因素。情绪激动、紧张不安都会促使哮喘发作，一般认为是大脑皮层和迷走神经反射或过度换气所致。

干咳是哮喘先兆

哮喘发作的典型症状有咳嗽、喘息、胸闷、气促、呼吸困难。咳嗽是哮喘最常见的症状，很多患儿在病初只表现为长期咳嗽，由呼吸道感染引起的咳嗽一般在2~3周后消失。但哮喘引发的咳嗽可持续或反复发作一个月以上，又以干咳为主，并常在夜间、晨起及运动后加重，常有季节性，如春秋季多，遇刺激性气味加重，临床无感染征象，用抗生素治疗无效，但用支气管扩张剂可使咳嗽缓解。患儿多为过敏体质，胸片无明显异常。排除气管异物或肺结核等其他疾病，我们可诊断为过敏性咳嗽或咳嗽变异性哮喘。其原因可能是病毒和支原体感染后引起气道反应性增高，造成干咳多日不好转。

喘息是较为特征性的表现，反复发作，夜间或清晨加重，白天稍缓解，呼吸困难为呼气性呼吸困难。患儿可有与过敏有关的其他症状，如鼻过敏、皮肤过敏等。许多哮喘病人在发病前先有一段时间咳嗽，渐渐开始喘息，也就是说干咳是哮喘的先兆，是哮喘的早期表现。

家长要学会发现早期症状

哮喘患儿家长要了解哮喘发作的方式，警惕早期症状。如吸入变应原引起者，多先有鼻痒、流清涕、打喷嚏、干咳、然后出现喘憋；上呼吸道感染引起者，可有发热、外周血白细胞数异常；食物变应原引起者，除哮喘症状外，可有呕吐、腹痛、腹泻及皮疹，多于进食后数分钟出现。