对大肠癌病理类型的描述通常需要从几个维度来解释:

首先看细胞学的形态学。通常有腺癌和腺鳞癌，包括混合细胞形态的腺鳞癌、神经内分泌癌、小细胞癌等。

第二，看癌细胞的分化程度。有高分化癌、中分化癌、低分化癌、未分化癌。它们的恶性程度由低到高，易发生转移和局部侵袭，预后越来越差。

第三，看肿瘤细胞浸润的深度。人体的大肠壁有四层，从内到外分别是粘膜层、粘膜下层、固有肌层和浆膜层。如果肿瘤细胞侵入粘膜和粘膜下层，可称为早期癌，甚至全层癌，称为进行性癌浸润。浸润越深，病程越长，预后越差。