感染后潜伏期从一年到几年甚至10多年不等(平均4.5年)。有持续发热、盗汗、腹泻、体重减轻、淋巴结肿大、TH细胞减少、TH细胞与ts细胞比例倒置。由于细胞免疫功能低下，患者对无害的条件致病微生物高度易感，恶性肿瘤发生多器官、多系统感染。

据文献报道，40% ~ 92.3%的艾滋病患者并发眼病，其中眼底损害较为常见。

眼底损害可发生于HIV感染本身或机会性微生物的继发感染。

HIV感染本身引起的人主要表现为绒毛状斑点，大多位于眼底后部血管弓附近或视盘周围的浅层视网膜内。一个或多个斑点悄然出现，4 ~ 6周内自行消失，随后不同部位出现新的病变。绒毛状斑是由视网膜前毛细血管的炎性阻塞引起的，它引起局灶性缺血、缺氧、轴浆流阻滞和神经纤维的水肿和变性。FFA在白斑的相应部位(包括消失的部位)填充缺陷。有时还可见到眼底后极部火焰样出血和中心呈白色的出血点。黄斑中心凹周围毛细血管闭塞也可导致黄斑水肿和渗出，放射状微囊样皱襞和星形斑沿汉勒纤维排列。HIV形成不可逆的免疫缺陷，从而引起各种机会性微生物(病毒、细菌、真菌、原虫)感染眼底疾病。如巨细胞病毒性视网膜炎、弓形虫视网膜炎、真菌性(念珠菌、隐球菌等。)脉络膜视网膜炎、禽分枝杆菌脉络膜视网膜炎等。

巨细胞病毒视网膜炎在艾滋病患者中的发病率高达12% ~ 46%(此外，在使用免疫抑制药物的恶性肿瘤和器官移植患者中也可见)。通常见于疾病晚期，但也可先于全身其他疾病。刚开始进展缓慢，中心视力无明显损伤。病人通常没有感觉或只有飞蚊症。在眼底镜下，可见边界模糊的颗粒状或灰白色絮状混浊，在周边眼底或后极血管弓附近有黄白色弥散，逐渐扩大融合。广泛的视网膜水肿、渗出、火焰出血和黄斑星形斑，使眼底看起来像碎奶酪和番茄酱。

弓浆克汀病是由弓形虫经睫状后短动脉进入脉络膜视网膜，或从脑脊液到达视盘引起的。眼底表现与获得性弓形虫脉络膜视网膜炎相同。但炎症反应迅速，眼底因房水和玻璃体混浊不能满意看到。

临床上根据病史，高危人群，全身多系统症状和体征，反复多种或一种条件性病原微生物感染，合并罕见的卡波济肉瘤、肺孢子虫肺炎等。，就可以做出疑似艾滋病的诊断。