VKC的典型特征是双侧上睑结膜的巨大乳头，但有时也会出现在角巩膜缘的结膜内。主要症状是持续瘙痒。白天经过各种刺激或诱发环境，如灰尘、头皮屑、强光、风、汗、摩擦等，到了晚上往往会加重。其他症状包括疼痛、异物感、羞耻感、烧灼感、流泪和粘稠分泌物。症状的多变性是早期VKC的主要特征。随着病情的进展，症状逐渐加重，有些情况下常年如此。1888年，Emmert将VKC分为眼睑型、角巩膜缘型和混合型。但是，有时很难将某个案件归为某个类型。因此，根据症状的严重程度考虑VKC，并关注受累组织的临床变化可能具有更重要的分类意义。

1.结膜的变化眼睑结膜和球结膜是VKC的主要发病部位。上眼睑结膜出现铺路石样乳头反应，有时出现乳头融合。这些位于眼睑结膜的乳头呈多边形，头部扁平，肉眼可清晰看到。然而，这些乳头不是疾病特异性的。裂隙灯下乳头直径1 ~ 8 mm，相互连接。每个乳头都有一条中央血管。荧光素会使乳头顶部染色。乳头之间及其表面常有一层粘稠的乳白色分泌物，形成一层粘稠的假膜。受影响的结膜中通常没有观察到滤泡反应。

巩膜缘的改变多发生在有色人种。它们主要是角巩膜缘的胶状结节或凸起，多位于角巩膜缘的上半部。疣状小白点称为霍纳-特兰塔斯斑，主要由嗜酸性粒细胞的炎性细胞组成。有时，还可观察到角膜缘结膜变薄、增宽、混浊。

2.VKC患者的角膜改变，角膜受累的程度可作为疾病严重程度的一个指标。在眼睑VKC患者中，高达50%的病例有角膜病变。角膜并发症几乎总是存在于眼睑或混合VKC患者中。

上皮性角膜炎是一种常见的角膜表现，主要表现为在角膜的1/2处存在一种斑点状的深灰色混浊物，这种混浊物就像灰尘一样。这些点状浑浊可以破裂和融合，形成更大的侵蚀。这些侵蚀性基底较浅，边缘凸起，形成细胞碎片和粘液的致密层，称为vernalplaque。有时被称为“盾状溃疡”，它通常只发生在年轻患者。通常位于角膜上方，呈椭圆形。溃疡区域通常抑制正常的上皮再形成。因此，糜烂区域的愈合非常缓慢，常常导致永久性的、灰色的和椭圆形的皮下阴影。除非发生慢性炎症，否则这些角膜斑点很少形成血管。然而，这些溃疡有继发微生物感染的风险，导致永久性角膜后遗症。

基质性角膜炎也可能发生在VK患者中。最常见的角膜变性是假性巩膜环，与老年性巩膜环相似。这种曲面间质混浊主要位于角膜的周边部分，在混浊区和角巩膜缘之间往往有一个间隔的透明区。在某些情况下，这种局灶性黄灰色混浊有时会导致溃疡，从而导致周围出现细沟。进一步的变化会导致近视散光。老年人的伪环常伴有新生血管进入角膜周边部分，形成角膜上方的血管翳。

3.外眼的变化眼睑也可能有一些VKC的迹象。常见的体征有上睑下垂，可能与春季继发乳头肥大导致眼睑重量增加有关。有时，在下眼睑皮肤中可以观察到过多的皱纹(丹尼线)。

根据VKC的特点，它是一种双侧结膜慢性炎症，发病具有季节性，好发于儿童和青少年，青春期病变开始消退。同时结合VKC的典型特征——双侧上眼睑结膜巨大乳头，基本可以确诊。该病主要症状为持续瘙痒，夜间症状加重。体征应重点关注眼睑结膜、角巩膜缘和角膜的典型病变，以利于临床诊断。