急性牙髓炎需要开髓引流。

当我们发生龋齿时，细菌会通过龋坏部分进入牙髓，牙髓受到细菌的刺激，炎症细胞会分泌炎症因子，导致牙髓内液体外漏，牙髓腔内压力上升。牙髓神经受到炎症因子和渗出液压力的刺激，牙疼引起牙髓炎。

牙髓炎症一旦发生，往往是不可逆的。有的人牙疼的时候会吃抗生素和消炎药，然后忍几天，疼痛就停了。但这并不是因为牙髓炎治好了，髓腔内炎症继续扩散，部分牙髓坏死，牙齿神经不活动，无意识，就不会牙痛。另一种情况是坏死牙髓中的细菌和细菌毒素通过牙齿的根尖孔扩散，压力得到释放，疼痛减轻。虽然疼痛减轻了，但也说明细菌进一步扩散，引起了根尖周炎。不治疗会再次引发更严重的疾病和痛苦。

目前不可逆牙髓炎的治疗主要是根管治疗。根管治疗的第一步是开髓引流，降低髓腔内压力。简单来说就是用物理和化学的方法去除牙髓和坏死物质，将根管预备成一定的形状，然后用根管充填剂严密封闭根管，隔离和消除炎症。根管治疗是对已发生牙髓炎和根尖周炎的患牙进行保存的方法，目的是保存患牙。有的患者认为根管治疗后，牙齿坏死了，不能用了。这种观点是错误的。患牙髓炎的牙齿即使不进行根管治疗也会死亡，但患者需要忍受牙髓炎的痛苦。经过根管治疗的牙齿，经过适当的修复和保护，可以继续使用。