1.潜伏期致病菌进入眼部后，在眼部生长繁殖并产生外毒素和内毒素，引起眼部组织的严重炎症反应和一系列临床症状。这一潜伏期因病原菌的毒力、感染者的反应性和防治程度而异，一般为3天左右。表皮葡萄球菌、白色葡萄球菌等条件致病菌、抗生素治疗、真菌感染的潜伏期较长，可达数周。而剧毒的金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、绿脓杆菌、蜡样芽孢杆菌感染潜伏期可短至数小时，症状严重，发展迅速。

2.化脓性眼内炎的典型症状和体征有明显的表现，如眼睛红肿、疼痛、畏光流泪、视力急剧下降、眼睑及结膜充血水肿、角膜水肿混浊，甚至出现基质脓肿、房水混浊或脓溢、虹膜肿胀、质地不清、瞳孔缩小或渗出膜、晶状体混浊甚至皮质溶解、玻璃体混浊有灰白色颗粒或碎片甚至脓肿、瞳孔区出现黄白色或灰白色反光而非正常橙色。

眼睛穿孔的人常常可以在角巩膜伤口中发现脓性分泌物或坏死组织。白内障手术后，角巩膜切口或缝合处可见脓性分泌物，脓性分泌物积聚在晶状体囊袋内。青光眼手术后的眼内炎多为迟发性，是由于薄的滤过泡或瘘管继发感染所致。可见滤过泡变混浊，滤过泡周围充血，有时可见脓性混浊从滤过口向前房扩散。内源性发病早期，眼底常可见:视网膜水肿，血管扩张出血，孤立或融合的灰色或黄白色病变，常伴有菌血或毒血的全身症状，可发现原发感染病灶及其相应的症状和体征。

根据临床表现的程度，眼内炎可分为三种类型:①急性眼内炎。潜伏期约3天，或仅数小时，症状严重，发展迅速，常由致病性金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌、蜡样芽孢杆菌引起。②亚急性眼内炎:潜伏期1周左右，症状明显，常由链球菌和肺炎球菌引起。③慢性眼内炎:潜伏期常超过1 ~ 2周，症状较轻，病情进展缓慢或反复，易误诊。致病菌常为表皮葡萄球菌、白色葡萄球菌、真菌或低毒痤疮丙酸杆菌等。

近年来，蜡样芽孢杆菌引起的眼内炎经常爆发，应引起足够的重视。其临床特征为:①有眼球穿通伤病史，损伤处多沾有泥土或草屑。②潜伏期短，甚至几个小时就能发病。③症状严重且发展迅速，眼内组织出血坏死，治疗不及时会迅速发展为完全性眼炎。④可伴有全身症状，如发热、白细胞计数升高等。

3.化脓性眼内炎可严重损伤眼球组织，导致角膜巩膜溃疡穿孔、晶状体混浊溶解、玻璃体混浊、牵拉性视网膜脱离、视神经萎缩等。，最后以眼球结核告终。在严重的情况下，有时需要摘除眼球或挖出眼内容物。在某些情况下，炎症可以扩散到眼球表面的筋膜，甚至扩散到眼眶内的组织，导致全眼球炎和眼眶蜂窝组织炎。此时眼部疼痛加重，眼睑和结膜高度充血水肿，眼球突出固定并常伴有发热等全身症状。如果炎症侵入大脑，会导致危及生命的海绵窦血栓形成和化脓性脑膜炎。

术后眼内炎的诊断主要依据患者的眼内手术史、穿透性损伤史、典型临床表现和实验室检查。实验室检查有助于诊断。

房水和玻璃体的细菌培养和涂片染色对诊断有重要价值，所有怀疑眼内炎的患者都应进行检查。如果怀疑在囊袋内被感染，应尽可能取出囊袋内的物质进行培养和染色。

虽然房水细菌培养的阳性率低于玻璃体细菌培养的阳性率，但房水的获取还是比较方便的。因此，房水培养和涂片染色成为常用的检查方法，常与玻璃体培养和涂片染色同时进行，可提高阳性率。