本病潜伏期约1年，之后可单独或同时出现皮肤和眼部症状和体征。

1.成人皮肤症状迁移至皮下结缔组织，由于其代谢产物的作用，引起过敏反应，形成迅速发展的卡拉巴尔肿胀，即局部出现丝虫性包块(又称迁移性包块)，可伴有全身发热、局部剧烈疼痛和皮肤瘙痒。肿块直径5 ~ 10 cm，或呈游走性水肿，伴有蜂蜇伤，较常见水肿较硬，有弹性。有时呈丹毒样红肿，可发生于原发部位或扩散至其他部位。肿块持续2 ~ 3天，多见于前臂、手指、鱼际肌、大腿、腓肠肌、腰部、腹股沟、阴囊。成虫可从皮下爬出体外，或侵入各种器官，如胃、膀胱等。偶尔会侵入声门裂或尿道，引起严重症状。检查患部，可感觉到皮下蠕动的索状成虫，约1分钟移动1cm。服用ethazine后，它在皮肤下快速游动，然后保持不动。连续治疗1 ~ 2个疗程后，成虫在那里死亡。如果治疗中断，成虫可潜入深海，3个月后产生微丝蚴。

2.眼部症状很常见。成人常侵犯眼球前房，下移结膜，引起不同程度的丝虫性结膜炎。患者结膜充血水肿，畏光流泪，瘙痒有异物感，分泌物少，无严重危害，但部分患者患有焦虑性精神病。眼睑皮肤可见转移性肿块，呈弦状。丝虫病也可以在鼻根下从一只眼睛传到另一只眼睛。丝虫病有时可在结膜下停留2 ~ 3小时，因此手术清除更容易。

3.其他患者可出现近端疼痛、局部肿胀和运动障碍。

根据从患者皮下或结膜下采集的蠕虫体或外周血的阳性微丝蚴作出诊断。到目前为止，还没有可靠的免疫学诊断方法。