患者应有明确的异物病史，其症状通常可分为以下四个阶段:

⑷异物进入期:患者在进食过程中更易出现突然呛咳、严重间歇性咳嗽和呛咳、哮喘、声音嘶哑、发绀、呼吸困难。如果是小而光滑的异物，如瓜子、玉米粒等，患者咳嗽时可听到异物向上撞击声门的拍击声，手放在喉头、气管前可感觉到震动。如果异物较大，堵塞气管或接近气管。

⑷静息期:若异物较小，无刺激性，或异物经气管进入支气管，咳嗽、憋气症状可在一段时间内轻微甚至消失，导致无症状期或长或短，容易忽视诊断。

⑶刺激或炎症期:植物性气管异物，因含有游离酸，可明显刺激气管粘膜。豆气管异物，吸水后膨胀，所以容易发生气道阻塞。异物在气道停留的时间越长，反应就越剧烈。起初是刺激性咳嗽，随后由于气管内分泌物增多，气管黏膜肿胀，会出现持续性咳嗽、肺不张或肺气肿。

⑷并发症阶段:异物可嵌顿于一侧支气管内，久而久之再被肉芽或纤维组织包裹，造成支气管梗阻，继发感染。长期气管异物有类似化脓性气管炎的临床表现:咳痰带血，肺不张或肺气肿，引起呼吸困难和缺氧。