两者最大的区别是，一个是细胞学检查，可以检查现在是否有癌变或癌前病变；另一种是病毒检测，人乳头瘤病毒持续阳性可能会引起宫颈癌。

TCT是宫颈液基细胞学检查，是目前世界上应用最广泛的宫颈病变筛查技术。

TCT检查时，用专用宫颈刷刷掉宫颈表面和宫颈管内的脱落细胞，然后用自动细胞制备技术对细胞进行切片、染色和观察。通过TCT技术，可以100%发现宫颈癌，还可以发现一些宫颈癌前病变，以及霉菌、滴虫、病毒、衣原体等感染。

因为宫颈癌的发生首先是细胞层面的变化，通过TCT细胞学筛查，可以第一时间发现细胞层面的变化，大大提高了早期宫颈癌筛查率。与传统的巴氏涂片法相比，宫颈癌的检出率提高了20%以上。对于这部分通过筛查发现的早期宫颈癌，经过治疗，可以达到很好的治疗效果。甚至还有一些有生育要求的女性，可以采取保留子宫的治疗，手术后仍然可以保留生育能力。

人乳头瘤病毒是一种病毒。最近的研究发现，99%的宫颈癌患者都有人乳头瘤病毒感染。

虽然人乳头瘤病毒感染可能导致宫颈癌，育龄妇女易受人乳头瘤病毒感染，但其中约80%的人在感染后1-2年内可自行清除病毒，不会导致宫颈癌。如果只是发现人乳头瘤病毒感染，则需要进一步的TCT细胞学检测。只有人乳头瘤病毒感染结合细胞学改变，才需要进一步明确是否存在宫颈癌或癌前病变。如果只是单纯的人乳头瘤病毒感染，细胞学没有变化，也没必要紧张，定期检查即可。

TCT检测和人乳头瘤病毒检测都可以作为宫颈癌的筛查方法，但不建议单独进行人乳头瘤病毒筛查。因为女性30岁之前(尤其是25岁之前)人乳头瘤病毒感染的自然清除率比较高，所以30岁之后可以进行人乳头瘤病毒和TCT的联合筛查，30岁之前单独进行TCT筛查就足够了。