90%的患者在前体感染后3 ~ 30天内(大多在2周内)发病。第一个症状是尿道炎，其次是结膜炎和关节炎。80%的患者有中到高热，每天1 ~ 2个高峰，大部分不受退烧药影响，一般10 ~ 40天自行缓解。热度退了，关节炎就消退了。

1.泌尿生殖系统症状的发生率在90%以上，最常见的是尿道炎，可有浆液性或浆液性脓性分泌物。排尿时有烧灼感或剧痛，尿道口红肿，可能并发膀胱炎。也可见龟头炎，发病率23% ~ 50%，表现为无痛性浅表糜烂，周围有环状红斑。发病初期只能是小水疱，破裂后形成浅表糜烂。包皮冠缘和龟头附近也受到影响。有时候龟头炎可以先于其他症状出现，或者只有龟头炎没有尿道炎。女性尿道炎很少见。

2.关节症状关节症状是三联症中最突出的，发生率超过90%，剧烈疼痛和烧灼感，然后肿胀。关节炎多出现在病程的第二周，从单个关节受累发展到多个关节。关节炎多见于负荷较重的下肢关节，如膝关节、踝关节，也见于手指、脚趾、手腕、臀部和脊柱关节。镇痛药可以在应用后几天内缓解。一般预后良好，据报道有5%的残足关节永久变形。关节渗出液培养无菌生长。

3.肌肉骨骼病变除了关节炎，在赖特综合征中还有三种典型的肌肉骨骼病变:

(1)香肠趾:整个手指或脚趾弥漫性肿胀，称为香肠趾。

(2)骨膜炎:特别是跟腱或髌腱附着点的肿胀或压痛，跟骨和足底的筋膜炎，常引起“足跟痛综合征”。

(3)骶髂关节炎:下腰痛，多由骶髂关节炎引起，常呈不对称，常合并韧带骨赘。

4.2/3的眼部症状病例有眼部症状。眼炎是这种疾病的三联征之一。一般从下眼睑开始，均匀，光滑，略带紫色。轻度结膜炎可无症状，中度结膜炎患者眼部有沙砾感和稀薄的浆液性分泌物。眼睑结膜和穹窿呈均匀炎症，局部充血可扩展至球膜。严重者有眼痛、畏光、球结膜水肿。大多数病变是双侧的。80%的患者结膜炎在1 ~ 4周内自行缓解。此外还可见角膜炎、巩膜炎、虹膜炎、虹膜睫状体炎、角膜溃疡，角膜炎的发病率为3% ~ 8%。眼部症状可以在几天或几周内消失。

5.其他症状皮肤黏膜病变常见。皮疹起初为淡黄色水疱，破裂后形成溃疡，多发生于生殖器、手掌和足底、腭部和咽部。皮疹常结痂和上皮角质化。口腔病变也可见于舌、颊、唇、软腭粘膜，悬雍垂、扁桃体周围可见进行性融合红斑。舌上可见红色乳头或浅表糜烂。约10%的患者可能有心脏异常，如心肌炎或心包炎，心电图显示各部位传导阻滞。约1%的患者有神经系统异常，常见的有多发性周围神经炎、暂时性偏瘫、脑膜脑炎等。呼吸道病变占8%，可表现为肺部浸润性病变和胸膜炎。仍可见腹泻、腮腺肿大等表现。

本病的主要诊断要点包括:尿道炎、关节炎、结膜炎在短时间内同时或先后出现；皮肤和粘膜的特征性损伤；发热、白细胞增多、血沉增高、血清免疫球蛋白增高、C反应蛋白阳性；尿液分泌物、结膜分泌物、滑液和粪便病原体均为阳性；x射线特征性能；除类风湿性关节炎、强直性脊柱炎、白塞氏病等。