1.分类

(1)按病程可分为急性、亚急性和慢性:①急性眼外肌炎，又称急性眼外肌炎。起病急，常单眼，有上睑下垂、眼球运动受限、眼球突出、眼睑水肿、结膜充血、水肿等。，可能累及视神经，造成视力障碍。②慢性眼外肌炎，又称慢性外肌炎和特发性眶肌炎。发病缓慢，多为双眼发病。最早和最常见的症状是持续疼痛和复视。当眼睛移动时，疼痛加剧。大多数病变只累及单块眼外肌，但对每块眼肌没有选择性，所有病变同样易受累。眼球突出少见，结膜充血轻度，视力一般不受影响，视野正常，眼眶周围摸不到肿块。CT和超声波只显示眼外肌增厚。许多学者将其视为眼眶炎性假瘤的一个亚型。这种激素很敏感，但是经常复发。复发会影响另一只眼睛及其眼外肌。③亚急性眼外肌炎，又称亚急性眼外肌炎。眼外肌炎的发病率介于急性和慢性之间，且该类型复发率高。在Weinstein等报道的12例中，7例为亚急性肌炎，发病后2个月治疗的患者均有复发，其中5例复发2次以上。

2.临床特征

(1)一般特征:(1)该病通常发生在一只眼睛，双眼同时或先后发展的情况少见，但严重者双眼眼外肌均可同时发展。②发病时间；是指从出现症状到出现明显眼部体征的时期，从10天到几个月或几年不等，平均6周左右。③自觉症状；急性病例可表现为眶内持续性针刺痛伴头痛、恶心、呕吐、复视及轻度视力下降；慢性者为眶内持续性疼痛和复视，眼球活动时疼痛加重，视力明显下降。

(2)特殊标志:

①眼睑水肿和下垂，球结膜充血和水肿。轻者病变局限于发炎的眼外肌附着点，重者球结膜水肿膨出，甚至突出于上睑下垂之外。

②患眼的眼球突出度，轻者通常为1 ~ 3 mm，重者为5 ~ 7 mm。

③眼球运动受限，眼球运动或推动眼球进入眼眶时疼痛加剧，眼球多在外摊。当肌电图改变为向患眼外肌方向运动时，放电量与眼球运动障碍成正比。眼肌侵犯检出率依次为内直肌、外直肌和上斜肌。

④严重者可伴有视神经炎性水肿、血管迂曲扩张、视网膜渗出或出血等眼病。

急性眼外肌炎根据其典型临床表现不难诊断，但也有许多病例无典型表现，常被误诊为眼眶假瘤、全眼外肌麻痹、眼眶蜂窝织炎、Graves眼病、眶上裂综合征或浅表巩膜炎等。