拔牙后面部肿胀的原因主要有两个:麻醉和拔牙创伤。拔牙麻醉时，注射针头容易刺破血管，造成组织内出血。特别是进行深部注射麻醉时，如上颌结节阻滞麻醉，容易刺破翼静脉丛，形成血肿，引起面部肿胀。拔牙造成的外伤也容易导致面部肿胀。拔牙会在牙槽窝和牙周留下一个小伤口，有伤口的话会出血、渗液。有渗出就会有肿胀。

那么拔牙后的肿胀应该冷敷还是热敷呢？

首先要了解肿胀的发生发展过程。无论是麻醉针刺引起的面部肿胀，还是拔牙引起的面部外伤，伤口的血液和组织液都是在早期渗出的，一般在外伤后1~2天内。因为面部血供丰富，比其他地方更容易出血渗出，所以更容易肿胀。3~4天后，伤口局部不再有渗液，机体开始吸收渗液渗入组织间隙。这些渗出物的吸收依赖于血液中的巨噬细胞。

通过了解肿胀的发生和发展，我们知道拔牙后是冷敷还是热敷，不同时间段是不一样的。术后1~2天，属于渗出期。此时冷敷，收缩血管，可以减少组织渗出，减轻肿胀。术后3~4天，属于吸收期。这时候要热敷，扩张血管，加速渗出物的吸收。

简而言之，血液循环就像一个物流公司。在创伤早期，我们通过冷敷减缓其运作，减少渗出，减轻肿胀。在外伤恢复期，我们用热敷来加快其运作，加速渗出液的吸收，促进面部肿胀消退。不仅拔牙，其他外伤引起的肿胀也是这样的原理。