(一)疾病的原因

这种疾病的病因尚不清楚，但感染和遗传因素之间有很强的相关性。多数病例在肠道感染后发病，肠道感染多为革兰氏阴性杆菌，包括福氏志贺氏菌、沙门氏菌、幽门螺杆菌和耶尔森菌。主要发生在志贺氏菌痢疾后。Paronen报道15万例中有344例志贺氏菌感染。在602例志贺氏菌痢疾患者中，发现6例Reiter综合征。据国内报道，90%的赖特综合征患者发病前有痢疾或腹泻史，粪便培养阳性均为福氏志贺菌。笔者发现一例伤寒后。也有人提出螺旋体、淋球菌、支原体、沙眼衣原体等感染原因。

雷特综合征患者有家族倾向。如果报道说兄弟都患有此病，患者亲属中骶髂关节炎、强直性脊柱炎、银屑病的发病率增加，说明此病有遗传倾向。患者HLA-B27阳性率在75%以上，支持遗传因素参与发病。本病多见于年龄较大的男性儿童，男女比例为10 ∶ 1 ~ 20 ∶ 1。

(2)发病机理

这种疾病的发病机制尚不清楚。患者血沉快速升高，C反应蛋白阳性，血清球蛋白升高，提示免疫因素可能起作用。