甲状腺癌早期常出现颈部淋巴结转移，术前需评估患者是否有颈部淋巴结转移。甲状腺彩色多普勒超声和颈部淋巴结穿刺证实存在颈部淋巴结转移。

颈部淋巴结转移分为两个区域，一个是中央区域的淋巴结转移，一个是侧部区域的淋巴结转移。患者往往先有中央区淋巴结转移。

初步的手术方法，常规是腺样体切除加中央区预防性淋巴结清扫。对于颈淋巴结清扫，应强调治疗性颈淋巴结清扫。

对于颈部淋巴结转移的患者，需要根据淋巴结转移的数目和转移的情况，决定术后是否加碘131。通过碘131的治疗，可以更彻底地杀死可能转移的肿瘤细胞。