老年痴呆症的临床表现主要是潜伏症状的发作。少数患者可在精神上受到刺激，患有躯体疾病后开始出现症状。发病初期，患者可省油，记忆困难或遗忘，之后逐渐加重。随着病情的发展，痴呆症的症状越来越严重，甚至连病人的名字都记不住了。有些病人患有记忆障碍，他们弥补。他们的思维能力明显下降，言语障碍明显。除了时间定向障碍，患者还有异常的地点定向障碍，他们不知道回家的路，即使在熟悉的家里也找不到自己的房间。部分患者会出现明显的精神障碍和行为障碍，情绪不稳定，并可能出现幻想和妄想的片段。有些患者有本能活动过度活跃、冲动行为或倒置睡眠。

老年痴呆症是一种严重的疾病，患者不知道自己的家庭成员、年龄和性别，语言功能明显异常，甚至不能说话。随着言语功能的丧失，患者的活动量逐渐减少，慢慢失去活动能力。他们连站都站不起来，整天躺在床上，大小便失禁。疾病晚期，患者可出现吸收反射等原始反射，也可出现肌张力增高和肢体屈曲。患者常死于继发疾病或衰竭，如肺部感染、压疮、营养不良、骨折等。

阿尔茨海默病的诊断主要依据精神障碍的诊断标准，有全方位的精神损害，无突然发作，发病早期无局限性神经系统损害的体征，无临床或特殊检查提示。精神损害由其他躯体或脑部疾病引起，尸检或神经病理学检查有助于诊断。

对于这种疾病，患者和家属一定要对老年痴呆症有一定的了解。如果这种疾病的病情允许，他们可以帮助患者了解自己的病情。而且要在医护人员的指导下，加强自己行为的自控能力，争取患者家属的支持和配合，尽力给予患者精神上和物质上的充分支持。