外阴疼痛是一种常见的女性外阴结缔组织损伤性疾病。外阴痛可由多种原因引起，不同的外阴痛有不同的病因，所以在治疗中有必要了解这些病因。让我们描述一下外阴痛的原因。

(一)疾病的原因

1.有外阴阴道念珠菌病病史的念珠菌感染是前庭炎患者唯一不变的特征，但外用抗真菌药物不当也可引起这些症状。此外，前庭炎患者的念珠菌定植率并不高于对照组。环状外阴炎的病因不明，但白色念珠菌可能是潜在原因，抗念珠菌治疗通常有效。

2.医源性外阴痛患者往往有多次使用外用药物的病史。由于外阴皮肤角质层的保护屏障功能不如其他部位皮肤，所以外用药物引起的外阴刺激较为常见。刺激可能不是最初症状的原因，但它可能会延长外阴痛的相关症状。过敏原致敏的发生率不增加，没有组织学证据证实或排除过敏性接触性皮炎的发生。

3.心理和性心理因素外阴痛患者有明显的心理和性心理病理，但是否能引起症状仍有争议。性交过程中缺乏性唤起会引起润滑减少和外阴阴道刺激，而外阴阴道刺激的周期性症状会产生外阴疼痛。但多项研究并未表明患者不愉快经历或性乱行为的发生率高于对照组，其性伴侣也没有明显的性心理障碍。

4.遗传性外阴痛在白人中很常见，但在黑人和亚洲人中很少见。究竟是真实的遗传倾向，还是社会人口因素的影响，目前尚无定论。

5.饮食因素有学者推测，外阴疼痛与尿草酸盐过多有关，尖锐的草酸盐晶体接触上皮表面引起剧烈灼痛。然而，患者的24小时尿草酸盐排泄量并不高于对照组。只有10%的患者在用柠檬酸钙结合低草酸盐饮食治疗3个月后治愈。因此，尿草酸盐可能不是外阴痛的原因，但可作为一种非特异性兴奋剂加重外阴痛。

6.雌激素对雌激素的影响体现在:

(1)很多患者月经期间症状加重。

(2)血清雌激素水平低，常发生在产后(雌激素相对缺乏时)，甚至在剖宫产时。

(3)口服避孕药和外阴疼痛的相对风险增加了11倍。虽然雌激素可能有助于症状的发生，但其效果需要进一步评估。目前，没有对照研究表明雌激素替代疗法(局部或口服)有效。

(4)人乳头瘤病毒感染:目前认为外阴疼痛与人乳头瘤病毒的相关性是一种巧合，因为其感染率并没有明显高于对照组，人乳头瘤病毒也不是一种神经营养性病毒。

(5)盆底肌张力:前庭炎患者大多肛提肌不稳定，肌肉收缩后恢复差，静息基础张力升高。尽管盆底肌紧张是否是持续症状的原因仍有待澄清，但克服肛提肌高度紧张的生物反馈疗法确实是一种有前途的疗法。

(6)神经因素:外阴疼痛类似于反射性交感神经营养不良，在没有组织损伤的情况下出现持续性疼痛。动物实验表明，皮肤伤害感受器(C纤维)的反复激活导致周围神经系统和中枢神经系统的改变。皮肤伤害感受器敏感性的增加是由神经肽的释放引起的，如P物质、降钙素基因调节肽、内啡肽、血清素和其他儿茶酚胺；这些神经肽具有前庭炎作用，并可增加炎症过程。前庭炎患者前庭内P物质水平高于对照组，上皮内神经纤维密度也明显增加。和外周神经的敏感性可能是最初的组织创伤消退后症状持续的原因。

(2)发病机理

前庭炎、环状外阴炎患者可有非特异性炎症的病理改变，如角化过度、角化过度、棘层肥厚、真皮浅层毛细血管扩张等。

总之，外阴痛主要是由细菌感染引起的炎症引起的，所以一旦出现外阴痛，建议做个细菌检查进行诊断和治疗。