肝性脑病的临床表现因肝病类型、肝细胞损害程度、发病急缓、诱因不同而有所不同。由于导致肝性脑病的基础疾病不同，临床表现复杂多变。早期症状的多变性是本病的特点，但也有其共同的表现:即体现为神经精神症状和体征，既有原发性肝脏基础疾病的表现，又有其独特的临床表现，一般以性格、行为、举止为特征。肝性脑病初期可急可缓，而急性肝性脑病起病迅速，前驱期极短，可迅速进入昏迷状态。多数在出现黄疸后昏迷，也有部分在出现黄疸前因意识障碍被误诊为精神病。慢性肝性脑病起病隐匿或渐进，往往初诊不易发现，容易误诊漏诊。

性格改变:往往是这种病最早的症状，主要是原本外向的人抑郁，原本内向的人欣快，健谈。

行为改变:一开始可能仅限于一些“非正式”的行为，如乱涂乱画、洒水、随地吐痰、乱扔垃圾、烟头、乱摸、随地大小便、拖房间内的桌椅等无意义的动作。

睡眠习惯改变:常表现为睡眠倒置，又称即将昏迷。现已发现这种现象与患者血清中褪黑激素分泌紊乱有关，提示患者中枢神经系统兴奋和抑制功能紊乱，往往预示着肝性脑病即将到来。

肝臭的出现:是含硫氨基酸的代谢中间体(如甲硫醇、乙硫醇、二甲硫醚等)的特征性气味。)在体内通过肺部呼出或因肝衰竭通过皮肤排出。这种气味叫烂苹果味、蒜味、鱼腥味等。由学者。

扑动性震颤:是肝性脑病最具特征性的神经系统体征，具有早期诊断意义。不幸的是，并不是所有的病人都有拍打性震颤。其方法是:当指导病人伸出前臂，张开五指，或手腕过度拉伸固定时，病人的掌指和腕关节可迅速屈曲和伸展，常发生在每秒1-2次，或高达每秒5-9次。此时患者可伴有整个上肢、舌、颌或一侧或两侧的轻微震颤和步态共济失调。这种震颤不是特征性的，也可见于心力衰竭、肾衰竭、肺衰竭等患者。震颤往往在患者睡眠陷入昏迷后消失，醒来后仍可出现。

视力障碍:不常见，但近年来国内外文献报道逐渐增多。肝性脑病发生时，患者可能会出现视力障碍。失明是主要的临床表现。这种视力损害是短暂的、功能性的，可以随着肝性脑病的加深而加重，也可以随着肝性脑病的恢复而恢复。其发病机制不明，多数人认为其与肝性脑病一样复杂，是多种因素共同作用的结果。目前这种视力障碍现象还没有完全命名。

精神发育迟滞:随着病情的进展，患者的智力发生变化，表现为时空概念不清、人物概念模糊、咬字不清、思维混乱、书写困难、计算计数能力下降、数字连接错误等。这也是早期诊断肝性脑病的一种简单可靠的方法。

意识障碍:精神发育迟滞后出现明显的意识障碍，由昏睡、昏睡逐渐进入昏迷状态，各种反应、反射消失，部分人由躁狂逐渐进入昏迷状态。

但肝脑变性肝性脑病的主要临床表现有:智力低下、构音障碍、记忆力减退、智力低下、共济失调、震颤强直、痉挛性截瘫(肝性脊髓病)等。，但没有明显的意识障碍。