强直性脊柱炎是一种炎症性疾病，随着时间的推移，可能会导致脊柱(椎骨)中的一些小骨头融合在一起。这种融合会降低脊柱的灵活性，并可能导致驼背的姿势。如果肋骨受到影响，可能会难以深呼吸。强直性脊柱炎对男性的影响大于女性。体征和症状通常在成年早期开始，身体其他部位也可能发生炎症，最常见的是在眼睛，导致强直性脊柱炎巩膜炎。

强直性脊柱炎巩膜炎的早期体征和症状可能包括下背部和臀部疼痛和僵硬，尤其是在早上和不活动后。颈部疼痛和疲劳也很常见。随着时间的推移，症状可能会不规则地加重、改善或停止。受影响最大的部位是:脊椎底部和骨盆之间的关节，下背部的椎骨，肌腱和韧带附着在骨头上的地方，主要在脊椎，但有时在足跟、胸骨和肋骨之间的软骨、髋关节和肩关节。

在严重的强直性脊柱炎巩膜炎中，新骨将作为身体试图愈合的一部分而形成。这种新骨逐渐弥合椎骨之间的间隙，最终融合椎骨的所有部分。脊柱的那些部分变得僵硬僵硬，融合也会使肋骨变硬，从而限制肺活量和功能。

其他并发症可能包括:压缩性骨折。强直性脊柱炎巩膜炎早期，有的人骨头变细。脊椎无力会崩溃，增加弯曲姿势的严重程度。脊椎骨折会对穿过脊椎的脊髓和神经造成压力，甚至可能造成伤害。心脏问题。强直性脊柱炎会导致主动脉(人体最大的动脉)出现问题。发炎的主动脉可能会扩张，扭曲心脏主动脉瓣的形状，从而削弱其功能。

大多数强直性脊柱炎巩膜炎患者不需要手术，但如果出现剧烈疼痛或关节损伤，或者髋关节损伤严重需要更换，医生可能会建议手术。治疗的目的是减轻疼痛和僵硬，预防或延缓并发症和脊柱畸形。强直性脊柱炎巩膜炎最有效的治疗方法是修复该病造成的不可逆的关节损伤。