呼吸运动的前提是通过呼吸肌的活动改变胸腔容积，从而引起肺的扩张和收缩，为实现肺通气提供动力。

人体的呼吸肌主要是膈肌和肋间肌(包括肋内、肋外肌)，还有一部分腹肌和颈肌是呼吸辅助肌，只有在呼吸困难时才参与辅助呼吸。

呼吸肌和全身其他肌肉一样，属于骨骼肌。但是，呼吸肌不同于普通骨骼肌。它是唯一依赖生命的骨骼肌。它有规律地收缩，在整个生命过程中从不停止。因此，呼吸肌是呼吸泵的重要组成部分，是完成外部呼吸功能的动力。为了保证足够的呼吸力量，呼吸肌必须保持一定的力量和耐力。如果由于疾病等原因，呼吸肌长期超负荷，不能产生和维持一定的肌力，即收缩无力，则称为呼吸肌疲劳。由于呼吸肌收缩无力，有效肺泡通气量减少，最终可能导致呼吸衰竭。

一般认为，慢性阻塞性肺疾病(包括慢性支气管炎、肺气肿、哮喘)患者在气道阻力持续增加，长期处于低氧血症、二氧化碳潴留和全身营养不良状态时，容易出现呼吸肌疲劳。其次是神经肌肉疾病，如双侧膈肌麻痹、重症肌无力、格林-巴利综合征、部分中毒、心源性休克、感染性休克、中毒性休克等。，可引起呼吸肌无力、疲劳，最后出现呼吸衰竭。

专家:呼吸肌疲劳或呼吸肌功能障碍在慢性肺病和ICU住院患者中非常常见。长期以来，呼吸肌疲劳或衰竭的问题一直没有得到重视。及时发现并治疗呼吸肌疲劳，可以纠正呼吸力学异常，减少呼吸功，改善氧合，缩短机械通气时间。因此，近年来，危重患者呼吸肌功能的评估已成为重症监护的重要内容之一。祝患者朋友们早发现，早治疗，早康复。