局部而剧烈的疼痛是肋骨骨折最明显的症状，咳嗽、深呼吸或身体转动会加重疼痛。有时病人自己能听到或感觉到骨摩擦。

除了疼痛和胸部稳定性的破坏，它还会导致呼吸活动受限、呼吸急促和肺泡通气量减少。患者不敢咳嗽，痰饮，从而引起下呼吸道分泌物阻塞，肺实变或肺不张。

连枷胸存在时，吸气时，胸壁软化部分向内凹陷；呼气时，受伤的胸壁浮凸，与其他胸壁的运动方向相反，称为“异常呼吸运动”。

呼吸运动异常可使两胸腔压力失衡，纵膈随呼吸前后左右移动，称为“纵膈摆动”。严重危及生命。