目前临床研究认为乳腺导管扩张症可能与导管排泄障碍、激素刺激异常、感染等因素有关。本病病因尚不明确，但多见于中老年人，可能为退行性改变，与乳头内陷或变形，鳞状上皮伸入导管内壁，引起角质化鳞屑堵塞，或脂质分泌刺激导管壁，引起炎症、瘢痕增生，继发感染有关。

自身免疫性疾病也有可能，因为在这种疾病的后期，浆细胞性乳腺炎往往是复杂的，病理上有大量浆细胞浸润，病变反复，所以有人认为是自身免疫性疾病。

乳腺导管扩张症的发病机制一般有以下原因:

1.导尿管排泄障碍。

2.性激素的异常刺激可促使导管上皮异常分泌，导管明显扩张。

3.可能与厌氧菌感染或乳晕感染有关。