肝性脑病患者的致病因素大多是由于神经毒素增多或神经毒素的毒性作用，脑对各种毒性物质的敏感性增加，血脑脊液屏障通透性增加所致。感觉性脑病是由患者严重肝病引起的，以患者代谢紊乱为基础的中枢神经系统功能障碍性疾病。

肝性脑病的病因主要是不同的原发病，主要包括重症病毒性疾病、重症中毒性肝炎、药物性肝病、妊娠期急性脂肪肝和各种类型的肝硬化。在这些原发疾病中，肝硬化患者肝性脑病的发生率最高，约占总数的70%。诱发肝性脑病的主要因素有上消化道出血、高蛋白饮食、大量排钾利尿、睡眠、镇静、使用麻醉药、便秘、尿毒症等。

肝病的类型、肝细胞损伤的程度、发病情况、肝性脑病的诱因都会导致患者的症状不同，从而导致肝性脑病基础疾病不同，患者临床表现复杂。患者早期症状的多变性是这种疾病的特点之一。但也会有一些神经精神症状和体征的常见表现。患者不仅会有原发性肝病的基本症状，还会有其独特的临床表现。患者会表现出性格、行为、智力的变化和一些意识障碍。

对于本病的治疗，最重要的原则是去除肝性脑病发病的诱因，这也是药物治疗等其他治疗方法的基础。负氮平衡往往是肝硬化的症状，患者应该补充足够的蛋白质。但是，高蛋白饮食可能会诱发肝性脑病。肝性脑病患者应限制蛋白质的摄入，保证热能的供应。肝性脑病患者更喜欢吃植物蛋白。病情稳定的患者可适量服用乳制品。

治疗肝性脑病的常用药物有巴比妥类和苯二氮卓类，纠正电解质和酸碱平衡的药物，止血清肠血的药物，治疗低血糖患者的高渗葡萄糖。减少氨的吸收，加强氨的排出是治疗知觉性脑病的主要药物。