1.在患有咳嗽哮喘的成人中，发病年龄高于典型哮喘。约13%的患者年龄大于50岁，中年女性更常见。在儿童时期，咳嗽可能是哮喘的唯一症状，甚至是支气管哮喘的前兆。

2.大多有明确的家族过敏史或其他部位的过敏性疾病史，如过敏性鼻炎、湿疹等。

3.大多数发作都有一定的季节性，尤其是春秋两季。

4.临床表现主要为长期顽固性干咳，多在运动、吸入冷空气、上呼吸道感染后诱发，夜间或凌晨加重。体检时无喘息声，肺功能损害介于正常人和典型哮喘之间。皮肤过敏原测试可能呈阳性。

5.支气管激发试验呈阳性。当出现阳性反应时，可出现与发病相似的刺激性咳嗽，提示存在气道高反应性；气道阻塞可逆性试验呈阳性。

6.一般镇咳祛痰药物和抗生素无效，抗组胺药、β2-受体激动剂、茶碱或肾上腺皮质激素可缓解。

当遇到只抱怨长期咳嗽(超过2周)的患者时，应考虑到哮喘的可能性。在详细的病史、仔细的体格检查和总结临床特征的基础上，可结合以下方法作出诊断:

1.如果就诊时测得的FEVl或PEFR低于正常值的70%，患者可吸入支气管扩张剂，如2%沙丁胺醇200μg，15分钟后重新检测上述指标。如果FEVl和PEFR改善率≥15%，则可诊断该病。

2.如果治疗时FEV1和PEFR≥正常预期值的70%，可谨慎进行支气管激发试验。

3.连续三天测定24小时PEFR日变化是一种简单有效的筛选方法。如果PEFR变异率≥20%，则可诊断为该病。

虽然肺功能指数的测定是早期发现这类哮喘的有效手段，但也有人发现，昼夜不停咳嗽的频率与肺功能受损程度无关。

4.对可疑患者的实验性治疗，可以尝试支气管扩张剂，包括β2受体兴奋剂和茶碱。若咳嗽明显缓解或消失，则支持支气管哮喘的诊断；如果疗效不明显，可用泼尼松(30 ~ 40 mg/d)代替。大部分咳喘症状可在一周内明显缓解，少数患者需要治疗两周才能起效。

5.排除其他能引起慢性咳嗽的疾病。