(一)疾病的原因

上颈椎损伤最常见的直接原因是交通事故，其次是高处坠落和运动损伤，包括跳水或高空跳水。

(2)发病机理

解剖学上，枕颈关节是水平的，容易造成脱位，但其周围不仅有很多强有力的韧带组织，而且周围的肌肉群也非常发达。所以一般来说，这里骨折脱位的几率很小。反而容易损伤下一个椎节的寰枢关节。但如果颅骨上的侧向暴力来得突然而迅速，这种剪应力集中在枕颈关节上，也可引起这对卵圆关节的移位。

交通事故是枕骨关节脱位最常见的原因，尤其是行人与汽车相撞的交通事故，尤其是小孩在马路上奔跑与对面驶来的汽车相撞。儿童由于身高较低，头部容易先受到暴力打击，导致枕寰关节急性脱位，多死于事故地点。这主要是由于这种位移超过了寰椎椎管内缓冲空间的最大限度，对延髓形成压迫。如果只是造成半脱位，但延髓尚未造成致命压迫，患者可能存活，但这样的侥幸心理毕竟很少见(图1)。此外，院前治疗水平对此类损伤的存活率起着关键作用。另一方面，应注意这种损伤易伴有颅底和寰椎骨折及脑外伤等。，检查时要注意。

此外，轴压力引起的枕寰关节骨折还可引起枕髁骨折和颈1前后弓分离骨折。这种程度的伤害死亡率很高。对于这种损伤，不宜选择手术固定，以免加重损伤。