腹膜炎最常见的体征是腹部压痛和反跳痛，在腹膜炎没有改善的情况下会一直存在。一般这种症状出现在整个腹部，但原发病灶的位置最明显。

即腹膜炎可导致腹式呼吸减弱或消失，患者可伴有严重腹胀。

腹膜炎可能是由一些腹部感染引起的，也可能是一些原因如手术引起的腹部器官破裂或外伤、感染、出血等。

大部分是继发性腹膜炎，也有一部分是原发性腹膜炎，临床上比较少见。