患有蛋白质吸收不良、慢性腹泻和痢疾、肠结核等不仅影响食欲，而且阻碍蛋白质吸收的疾病。个别婴儿因幽门痉挛或梗阻而长期呕吐，或因缺乏胰蛋白酶而不能利用食物中的蛋白质，故可出现营养不良性水肿。脓胸、肺脓肿、腹水、大量失血、手术伤口引流、严重烧伤等。可能造成体内蛋白质大量流失，肺结核、疟疾等慢性传染病也可能造成体内蛋白质过度分解，从而导致营养不良性水肿。

营养不良性水肿之前，患者已经有营养不良的症状，如生长发育落后、肌肉消瘦、松弛苍白、怕冷、无精打采或易怒等。如果患者的饮食长期缺乏蛋白质，就会逐渐出现水肿。

营养不良水肿患者应多吃富含蛋白质的食物。患者可以根据自己的年龄、食欲和并发症的性质来决定蛋白质的剂量。如果患者并发胃肠道疾病，可迅速加大剂量。如果患者患有痢疾或腹泻，要慢慢增加，消化能力要逐渐适应。如果是严重营养不良的患者，不能快速增加蛋白质的摄入，突然增加蛋白质的用量会引起消化不良。

如果患者不能大量进食，也可以同时口服水解蛋白。水解蛋白质量小，营养价值高，不经消化直接被肠壁吸收。然而，单纯缺乏蛋白质引起的营养不良性水肿仍然很少见。营养不良性水肿患者大多伴有其他营养因素或其他疾病。

日常饮食习惯与各种疾病有直接关系，大部分营养摄入来自饮食。所以无论是孩子还是大人，都要注意营养的均衡，不要挑食，多吃蔬菜水果，保证身体能摄入各种微量元素。