当我们的牙齿发育时，釉质和牙质开始在基底膜的两侧同时形成。如果此时服用四环素类药物，药物进入人体后，会在牙本质和牙釉质之间形成一层黄色层，在牙本质内的沉积比牙釉质内高4倍。

此时牙齿上的黄色层会呈波浪状，像帽子一样，与牙齿的形状大致一致，所以在这种情况下整个牙齿的颜色会发生变化。四环素对牙齿的主要作用是着色，有时会导致牙釉质发育不全。四环素牙发黄的原因是四环素类药物本身是黄色的，比如去甲四环素是铜黄色，土霉素是柠檬黄。四环素对光敏感，但在紫外线照射或暴晒下会变色。四环素与牙釉质的结构有关。

如果牙釉质严重发育不良或完全丧失，着色的牙本质就会明显暴露出来。如果过早服用四环素类药物，会造成牙齿着色和牙釉质发育不全。如果在6-7岁以后使用这种药物，一般不会引起牙齿着色。

四环素会对牙齿的美观和牙齿的质感产生一些影响。这种情况也会对患者的外在美造成一定的损害。因此，孕妇和7岁前的儿童禁止服用四环素类药物。因为这个时期是四环素的着色期，为了我们牙齿的健康，一定要避免使用这种药物。如果孕妇服用四环素类药物，药物会通过胎盘导致儿童乳牙着色。