食物中毒通常是因为食用了被致病菌或毒素污染的食物。被化学有毒物质污染的食物或食物本身含有有毒成分，可分为以下几类。

细菌性食物中毒:是最常见的一种，特点是潜伏期短，个体突然或集体暴发，多表现为肠胃炎症状，发病率高但死亡率低，发病有明显的季节性，5-10月发病率最高。主要是肉及肉制品、豆制品、鸡蛋等。

真菌引起的食物中毒:被真菌及其毒素污染的食物主要由黄曲霉引起。一般即使烹调加热也无法破坏霉菌毒素，霉菌毒素发病率和死亡率较高，常见于发霉的食物中。

动物食物中毒:因食用动物有毒物质而引起的中毒。目前报道的常见食物中毒有250多种，如食用河豚和含有甲状腺和瘦肉精的肉制品。发病率和死亡率都很高。

有毒植物中毒:有毒动植物中毒是指某些植物含有某些天然有毒成分，或某些有毒物质因储存条件不当而产生，被人食用而引起的中毒。比如未煮过的扁豆和木薯。

化学性食物中毒:因误食有毒化学物质或误食被有毒化学物质污染的食物而引起。没有季节性和地方性，如有机磷农药、老鼠药，死亡率高。