一般情况下，大部分人的外耳道除了部分上皮脱落和部分干耵聍外，始终是干净的。如果发现外耳道有异常液体积聚或流出，医学上称为“耳漏”，也就是我们常说的耳内流水，是耳部疾病的常见症状。耳漏的原因可分为以下几种情况:

1.类脂耳漏:

由于外耳道内的耵聍腺分泌过多，所以多为黄褐色或淡黄色粘稠油状，一般无味，俗称油耳。

二、化脓性耳漏:

是化脓性炎症的表现，常见于急慢性化脓性中耳炎、外耳道炎、疔疮等。此外，罕见的化脓性腮腺炎、化脓性颈部淋巴结炎等。，闯入外耳道也可引起化脓性耳漏。如果脓液不多，而且有臭味，要考虑胆脂瘤的可能。

三、血性耳漏:

大部分都和外伤有关。大疱性中耳炎、耳外伤、部分性中耳炎也可考虑，但要警惕血管瘤或中耳癌。尤其是中耳癌，脓中带血，脓中有腥臭味，或者严重耳痛头痛，都是不祥之兆。对外耳道或中耳的可疑组织应进行病理检查，以确定诊断和治疗措施。

四。血清样耳漏:

淡黄色、透明、稀薄的液体，多为中耳黏膜的浆液腺分泌物或从血管漏出的血清，可见于分泌性中耳炎早期吸出物及置管后鼓膜溢出，或中耳炎改善期；如果这种性质的液体量很大，并持续溢出，多为过敏性中耳炎。

五、水耳漏水:

多发生于颅脑外伤所致的颅底骨折、鼓膜破裂，清澈的水样液体缓慢流出外耳道，与血液混在一起。这是脑脊液耳漏的特点，需要特别注意，因为会引起脑膜炎。