当外周血中的血小板数低于正常值下限，通常低于100×10的9次方/升时，我们称之为血小板低。

血小板低的原因有很多，如血小板生成减少或血小板破坏增加。例如，再生障碍性贫血、白血病、骨髓纤维化、使用化疗药物或病毒感染、麻疹和腮腺炎都可以引起血小板低下。

当出现严重烧伤或血栓性血小板减少性紫癜时，也会出现血小板减少。

贫血也是一种症状，是指血红蛋白低于正常值下限。男性低于120克/升，女性低于120克/升，孕妇低于100克/升，可称为贫血。

血小板减少症可能由再生障碍性贫血或白血病等引起。，而且可以和贫血同时出现，但是血小板减少和贫血不是同一个症状。