红细胞分布宽度是红细胞大小分散的指标，即检查红细胞大小是否均匀的指标。正常人红细胞的分布宽度一般在11 ~ 16之间。高红细胞分布宽度表明血液中红细胞的大小变化很大。常见于以下情况:

1.巨幼细胞性贫血。由缺乏叶酸或维生素B12引起。部分红细胞细胞核发育受阻，但细胞质发育正常，最终导致细胞体积巨大。与其他正常红细胞相比，红细胞分布宽度会增加。

2.诊断早期缺铁性贫血。由于失血导致体内铁丢失，变化较早，被认为是筛查早期缺铁性贫血的简单指标。

3.缺铁性贫血患者经过治疗后，红细胞体积开始增大，有的红细胞大，有的红细胞小，经过补铁等治疗后会消失。