(一)疾病的原因

据报道国外有周期性麻痹家族史，为常染色体显性遗传，外显率高。这种疾病的家族史在中国极其罕见。

(2)发病机理

发病机制尚不清楚，一般认为与细胞内外钾离子浓度波动有关。除了甲状腺、肾上腺等内分泌功能紊乱可作为本病的发病机制外，许多影响糖代谢和水电解质平衡的情况也可引起类似的周期性瘫痪。总之，钾、糖代谢紊乱是本病发病的主要方面。内分泌失调和肌无力症状之间也有复杂的关系。