白血病的发生可由多种因素引起，例如，病毒感染可导致T细胞白血病。

一些化学因素也可能与白血病的发生有关，如苯及其衍生物、亚硝胺、氯霉素、氮芥、环磷酰胺等。

辐射因素也与白血病有关，白血病的发生取决于人体吸收的辐射剂量。

全身或部分身体受到中等或高剂量辐射后，可能诱发白血病。

经常接触高剂量辐射的患者比正常人群患白血病的概率更高，因此辐射导致白血病在临床上更为常见。