由于我们很多人对白内障没有采取足够的预防措施，很多中老年人成为了白内障的受害者。如果能及时对白内障采取有效的治疗措施，还是可以控制白内障的发展，把它对我们的影响降到最低。

白内障的发展可分为四个阶段，每个阶段都有不同的症状:

白内障第一阶段的主要症状:

起初，晶状体赤道部皮质出现放射状乳白色楔形混浊，其基部在赤道部，尖端朝向瞳孔中央。瞳孔放大后，镜片赤道部的红色背景上出现黑色楔形阴影。裂隙灯显微镜下可见周边呈羽状混浊，初期混浊发展非常缓慢，可达数月甚至数年，有的在此阶段停留较长时间而不发展。

白内障第二阶段的主要症状:

晶状体赤道部楔形混浊逐渐扩大，继续向瞳孔区和深层发展。整个晶状体外观呈现乳白色混浊，但混浊不均匀。原来的楔形不透明度相互融合后，放射状条纹仍能清晰显示。在这个阶段，皮质水分的增加使晶状体扩张，前房变浅，可能导致继发性青光眼。因为皮质没有完全混浊，虹膜投影是存在的。

白内障第三阶段的主要症状:

晶状体皮质完全混浊，呈弥漫性乳白色外观，晶状体扩张完全消退，前房深度恢复正常，虹膜突起不存在。

白内障第四期的主要症状:

晶状体皮质的蛋白质变性继续发展，纤维结构已被完全破坏，外观上放射状条纹消失，晶状体呈现均匀的白色混浊。由于分解产物和水的不断排出，前房变深，虹膜振动，前囊混浊、皱缩。从起步阶段到成熟阶段的时间因人而异，一般5-10年不等，有的发展更快。

白内障的发展通常会经历上述四个阶段。如果能在早期发现白内障，对其治疗会有很大帮助。但是，如果等到疾病晚期再采取措施，白内障的治疗将会非常困难。