实验室检查显示，多数患者白细胞和中性粒细胞总数明显升高。脑脊液压试验增高，脑脊液混浊，甚至化脓，蛋白(泛石)反应阳性，有数百至数千个细胞。分类以多核粒细胞为主，但也有脑脊液常规检查正常，疾病早期细菌培养阳性的病例。这与发病早期脑脊液轻微改变、脑脊液检查前抗生素应用不规范、纤维蛋白吸附脑脊液中白细胞等有关。如果脑脊液正常但临床怀疑，可在12 ~ 24h后重复进行腰椎穿刺，此时往往可发现异常表现。

x线计算机断层扫描(CT):细菌性脑膜炎的CT表现与病程密切相关。细菌性脑膜炎初期，CT检查通常无特异性改变。一般对临床治疗满意的，不需要做CT检查。当病情危重或治疗效果不理想时，应及时进行ct检查，指导临床选择合理的治疗方案，对判断预后也有重要意义。

细菌性脑膜炎的CT表现:①早期无异常表现，病变进展可表现为基底池和外侧裂池内密度增高，脑室对称性增大，最早出现双侧脑室颞角增大；②增强扫描显示脑池明显强化，基底池和外侧裂池部分或完全闭塞；③大脑皮层可出现不规则低密度区，是脑膜脑炎的表现；④可形成硬膜下积脓或积液，可合并脑脓肿；⑤脑血管受累可形成脑梗死；⑥晚期形成脑积水。脑膜炎后遗症常出现脑软化和萎缩。

磁共振成像:细菌性脑膜炎的MRI表现:①早期无异常。当病变发展时，蛛网膜下腔可出现异常信号，T1加权像稍高信号，池模糊，T2加权像高信号。脑膜脑炎并发时，大脑皮质可见长T1、长T2的异常信号病变。②增强扫描显示蛛网膜下腔不规则强化或脑膜线性强化。③其他表现与CT表现相同。

一旦确诊为细菌性脑膜炎，应立即使用相应的抗生素。治疗原则为:①尽早检测致病菌，进行药敏试验，选择合适的抗生素；②选择杀菌剂；③选择容易透过血脑屏障的药物；(四)制定合理的管理方案；⑤治疗疗程因致病菌不同而异。戒断的指征是脑脊液细胞数量和生化指标基本恢复正常，细菌涂片和培养转阴。