糖尿病酸中毒是由高血糖引起的，不会引起低血糖。糖尿病酮症酸中毒是糖尿病患者常见的急性并发症之一，是1型糖尿病患者的首发表现。也可能发生在2型糖尿病患者血糖控制不佳时。糖尿病酮症酸中毒的发作，其实是体内分解代谢和合成代谢失去平衡后的代谢紊乱。

糖尿病酸中毒患者的血糖一般呈中度升高，这是由于糖原分解和糖异生增加，糖酵解、脂肪酸和糖原合成减少所致。胰岛素缺乏还可抑制骨骼肌和脂肪组织对葡萄糖的摄入，抑制细胞内葡萄糖的代谢。起病急，病程小于24小时。根据酸中毒的严重程度，可分为轻度、中度和重度。

患者可表现出明显的糖尿病典型症状，如多尿、多饮、烦渴、乏力等。如不及时治疗，随着病情加重可出现恶心、呕吐、食欲不振等症状，呕吐还可诱发隐性碱中毒。少数患者可出现不同程度的腹痛、高渗症状或脱水；当体液流失超过体重的20%时，可出现仰卧位低血压。同时也可能并发败血症，有的患者呼吸时会喷出类似烂苹果的气体；如果再加上潜在的感染，就会产生全身症状；随着病情持续恶化，患者可出现轻度或重度意识障碍、嗜睡、昏睡、昏迷甚至死亡。

如果在糖尿病酸中毒早期采取有效的治疗措施和正确的护理，将对疗效和预后产生积极的影响。在饮食方面，应遵循糖尿病的饮食原则，以富含纤维的饮食为主，限制盐和高胆固醇高脂肪食物的摄入，在服用降糖药时要规律饮食，避免低血糖。