1.有病史的多为2 ~ 5岁儿童，常合并病毒性上呼吸道感染、麻疹、流感、猩红热等早期感染。前兆期为1 ~ 2天。

2.临床表现

(1)症状:起病迅速，先有刺激性咳嗽、吸气性喉炎，后有犬吠样咳嗽、声音嘶哑、呼吸困难。症状的特点是夜间加重。当感染沿支气管、细支气管向下蔓延时，可加重呼吸困难，使呼气费力，时间延长。此时吸气呼气困难，病情变得更加严重。大多数儿童有中到高热和全身中毒症状。安静或睡眠时有吸气性呼吸困难，活动或哭闹时呼气吸气困难。随着病情的进一步发展，可出现高热、严重紫绀、烦躁和挣扎、呼吸和心率加快，面色由紫绀转为苍白、虚脱和昏迷。如果抢救不及时，大部分会因缺氧和全身衰竭而死亡。

(2)体征:三凹征明显，可闻出喘息或气管拍击等气道异物体征。双肺呼吸音部分或全部减弱，偶有干湿？声音。胸部x光检查显示支气管炎、肺不张或肺气肿。开始出现上呼吸道感染症状，几天后出现干咳和吸气性喉炎，随后出现犬吠样咳嗽、声音嘶哑、粘痰、咳痰困难、吸气性呼吸困难、紫绀。根据病史和临床表现，可以做出诊断。必要时可进行喉镜或支气管镜检查。