(一)疾病的原因

肺炎球菌脑膜炎是肺炎球菌感染性疾病之一，常继发于肺炎或肺炎球菌败血症，其次为中耳炎、乳突炎和鼻窦炎。部分患者继发于颅脑外伤骨折或颅脑手术，少数病例无明确原发病灶。

(2)发病机理

原发灶为肺炎或败血症，致病菌通过血液循环到达脑膜引起脑膜炎。在中耳炎患者中，致病菌可通过炎症破坏骨板和与脑膜相通的血管，通过内耳道和内淋巴管侵入或延伸至脑膜。在筛窦炎中，病原菌通过神经鞘或血栓性静脉炎感染脑膜。颅脑外伤患者的致病菌可从外伤处直接侵入脑膜，先天性畸形者，如中耳畸形、乳突发育不良、脑膜膨出等，容易侵入脑膜。脾切除、脾功能不全患者易发生荚膜细菌引起的暴发性败血症和脑膜炎，肺炎球菌占1/2 ~ 2/3。由于脾脏具有过滤和吞噬颗粒的功能，有囊的细菌具有较强的抗吞噬能力，脾脏还具有体液免疫和细胞免疫功能。一旦脾脏被切除，这些细菌将引起暴发性败血症、脑膜炎和DIC。脑脊液鼻漏患者的鼻肺炎球菌可向上感染，引起复发性脑膜炎。肺炎球菌侵入脑膜后，引起脑毛细血管扩张、充血、通透性增加、纤维蛋白渗出和炎性细胞浸润，大量炎性渗出物广泛分布于蛛网膜下腔，尤其是大脑顶面，较少累及颅底和脊髓。由于大量纤维蛋白和炎性渗出物沉积于蛛网膜下腔，引起粘连和包裹性脓肿，甚至出现硬膜下积液或子宫积脓，使抗生素不易渗透，是造成本病复发和治疗困难的因素。如果病程较长，可出现脑室系统脑脊液循环梗阻，脑室扩张，甚至脑积水或子宫积脓，导致颅内压增高，严重者可形成脑栓塞。