对于老年人来说，首先面对的是身体机能的下降，其次是老年人的各种精神和心理疾病。再加上自身自我修复能力的减弱，疾病总是难以避免。在这里，我们重点介绍一下阿尔茨海默病和老年抑郁症。这两种疾病症状相似，有时会混淆，那么如何鉴别呢？

第一，老年抑郁症发病和发展迅速；而阿尔茨海默病则是起病慢，发展慢。

二、老年抑郁症的抑郁症状持续时间长；老年痴呆症患者的情绪多变，不稳定，不可预测，就像小孩子一样。

第三，老年抑郁症患者的智力低下是暂时的、局部的，每次检查结果都不一样；但是，老年痴呆症患者的精神损害是全面的、进行性的。

4.老年抑郁症患者无中枢神经系统症状，脑部CT无阳性发现。老年痴呆症患者就不是这样了。他们可能有中枢神经系统的症状和体征。许多患者有高血压、动脉硬化或“小中风”病史，脑部CT检查可显示不同程度的脑萎缩或(和)脑梗塞。

5.老年抑郁症患者服用抗抑郁药后，病情好转，康复出院，能在病前谈笑风生，畅所欲言；对于老年痴呆症患者来说，抗抑郁药没有任何作用。当然，部分阿尔茨海默病患者在病程早期也可能出现抑郁症状，颇似“老年抑郁症”。只有到了病程的中晚期，才能显露出老年痴呆症的真面目。对此要特别警惕。

虽然阿尔茨海默病和老年抑郁症有一些相似的症状，但阿尔茨海默病从根本上比老年抑郁症更严重，老年抑郁症可以通过一些方法治愈。更重要的是，及早发现很重要，任何疾病的早期治疗都是有效的。另外，作为子女，如果老人已经被确诊为老年抑郁症，需要从日常生活中给予他们更多的关爱，也要采取一些措施，防患于未然。