睾丸炎的主要原因是细菌和病毒感染。性交后很少发生细菌感染，因为睾丸附近有丰富的血液和淋巴供应，对细菌感染有抵抗力。细菌性睾丸炎多由邻近附睾炎引起，故称附睾炎。

慢性睾丸炎是由急性炎症治疗不及时或不当或布鲁氏菌引起的。患者会出现睾丸小、硬、肿、表面不规则等症状，而附睾会有一个很大的囊肿。当患者患有睾丸炎时，主要出现以下症状:

细菌性睾丸炎多由邻近附睾的炎症引起，常见的致病菌主要是葡萄球菌、链球菌和大肠杆菌。病毒会直接进入睾丸。最常见的病毒是腮腺炎病毒，主要侵犯儿童的腮腺，引起大嘴病。但这种病毒也能侵入男性的睾丸，所以患者往往在腮腺炎发病后不久就患上病毒性睾丸炎。

急性腮腺炎睾丸炎主要是由腮腺病毒引起的，通常好发于青春期的儿童或男孩。当患者患有这种睾丸炎时，严重时会出现睾丸肿大、血管增大、生精小管变性，甚至附睾病变等症状。疾病康复后，患者会出现生精小管萎缩、睾丸变小、睾丸功能逐渐丧失、导致不育等症状。

患者发病时，会出现睾丸疼痛，并伴有阴囊、大腿根、腹股沟放射性疼痛的症状。如果患者睾丸肿大，化脓膜上会有起伏感，常伴有阴囊皮肤肿胀。儿童发生病毒性睾丸炎时，有时会出现腮腺肿胀疼痛。