椎动脉的创伤性缺血症状可以是短暂的或进行性的。由于颈椎位置的改变，椎动脉迂曲、痉挛、受压，出现一过性症状。当压迫因素被释放后，缺血症状就可以消失。如果椎动脉受到强烈牵拉或撕裂，会导致继发性血栓形成，血栓可延伸至基底动脉。压迫后几小时至几天内可出现缺血症状，呈进行性发展。

椎动脉入脑后的主要分支为小脑下后动脉和脊髓前动脉，然后两侧椎动脉汇合为基底动脉。所以临床表现主要是脑干、小脑、颈髓缺血。即小脑后下动脉综合征和脑干病变体征，表现为眩晕、共济失调、吞咽困难、面部麻木、展神经和舌麻痹等。基底动脉栓塞可引起眼球运动障碍、面瘫、偏瘫、四肢瘫痪和昏迷。前动脉栓塞综合征主要是四肢瘫，上肢重于下肢，并伴有轻微的感觉障碍。四肢瘫的恢复过程是先下肢，后上肢，手的功能恢复往往较慢。

1.病史有颈部挫伤或外力作用于颈部的近期病史。

2.临床表现无论是否有颈椎骨折或脱位，只要有脑干缺血或颈脊髓缺血症状，神经系统检查显示小脑和脑干病变，就要高度警惕椎动脉损伤。

3.辅助检查和诊断。