儿童急性偏瘫可见于任何年龄，但多在6岁以下。根据开始时的症状和病程，可分为以下几种类型:

1.突发发病较为常见，症状立即达到高峰。儿童突然偏瘫常伴有惊厥和意识障碍。惊厥限于一侧，偶尔可扩散至全身。偏瘫发展迅速，停止后可出现抽搐，1 ~ 2天内达到高峰。以及上肢面瘫，而下肢较轻。刚开始是弛缓性麻痹，肌张力低，不能诱发腱反射，但有病理反射。2 ~ 3周后变为痉挛性瘫痪，肌张力增高，病理反射明显。肌腱挛缩如果不及时治疗，往往在2 ~ 3个月后出现。运动功能恢复多在6个月内，但多数病例有后遗症。此外，还可见轻偏瘫、偏盲等。

2.急性起病偏瘫在3 ~ 7天内(最多10天以上)发展到高峰，通常无抽搐，意识障碍不明显或仅一过性。运动功能完全恢复，部分有轻度运动障碍。

3.轻者仅一肢暂时无力，数日内即可恢复。

4.复发性偏瘫是指一侧肢体康复后再次瘫痪。每例两次偏瘫间隔时间不同，多数病例运动功能完全恢复。

儿童急性偏瘫的首发症状往往随年龄而异。大一点的孩子，往往开始偏瘫，有的还伴有抽搐；婴幼儿常以抽搐开始，然后出现偏瘫。大多数患病儿童在发病时意识清醒，只有少数有不同程度的意识障碍。大部分生命体征无明显变化。

5.腔隙性脑梗死(腔隙性脑梗死)是由脑动脉深穿支闭塞引起的缺血性微栓塞，常多发，晚期坏死组织被切除形成多个小囊。动脉粥样硬化是成人的主要病因，但在儿童中找不到具体病因，可见于烟雾病和病毒感染(尤其是水痘后)。梗死部位多见于大脑皮层下，如基底神经节、内囊、丘脑、脑干、小脑等。临床表现因梗死部位不同而异，有的无明显症状，有的为单纯偏瘫，或共济失调伴偏瘫，也可能为偏身舞蹈、手足运动，或凝视麻痹、口齿不清、吞咽困难等。

6.短暂性脑缺血发作(TIA)是指由于供血不足引起的暂时性脑功能障碍。儿童短暂性脑缺血发作越来越受到重视，因为它可以发展成为典型的脑梗死。TIA的临床特点是突然偏瘫，持续时间短(数分钟至数小时)，24小时内完全恢复，影像学检查无病理改变，易复发。儿童颈动脉系统TIA较为常见，表现为偏瘫、失语、偏瘫、视力障碍等。儿童椎基底动脉系统TIA主要表现为眩晕、呕吐、复视、视力或视野症状、共济失调、吞咽困难、构音障碍等。交叉性瘫痪(单侧脑瘫伴对侧偏瘫)是单侧脑干缺血的一种表现。

儿童脑动脉血栓形成的诊断主要依靠详细的病史、体格检查、实验室和辅助检查。第一，要区分脑梗死的类型，是缺血性还是出血性；同时应尽可能进行病因诊断。病史要详细，尤其是发育史、家族史(心脑血管疾病、脂代谢、凝血障碍、偏头痛、癫痫等。)，疾病是否有惊厥、意识障碍、外伤、药物治疗、代谢性疾病、血液病、精神发育迟滞。一般检查要注意心血管症状(心脏杂音、血压、头颈部血管杂音)、皮肤血管瘤、色素异常(神经纤维瘤病)、结节性硬化症等皮疹(法布里病)。神经系统检查应包括眼底检查(出血、水肿、色素异常)，根据神经系统症状区分梗死部位，是颈内动脉系统还是椎基底动脉、主干或分支。基于上述初步结果，选择进一步的检查方法。