乳腺增生和乳腺囊肿可以从性质、临床表现和病因上进行鉴别。

在自然界中，乳腺囊肿通常是良性病变，乳腺增生则是生理性病变。

临床上，乳腺囊肿除了乳房疼痛外，还可能有乳腺肿块。但大部分乳腺增生只会引起乳房疼痛，经期来了疼痛会加重，结束后会缓解。

从病因上来说，乳腺囊肿是由多种原因引起的，而乳腺增生多由激素水平紊乱引起。