胸膜间皮瘤是胸膜表面的恶性肿瘤。肺和胸壁表面有一层膜，都叫胸膜。肺表面的膜叫脏层胸膜，胸壁上的胸膜叫壁层胸膜。

胸膜上最常见的恶性肿瘤是胸膜间皮瘤。胸膜间皮瘤产生后，有3种情况可产生胸腔积液:

一、胸膜间皮瘤恶性程度比较高，进展引起肿瘤浸润，会伴有胸腔积液。

二、胸膜间皮瘤患者，通过化疗或治疗，使其体质下降，导致血液中蛋白质含量低，会产生胸腔积液。

第三，还有少数原因，如炎症、心功能差，可引起恶性胸膜间皮瘤伴胸腔积液。这种胸腔积液如果量大可能需要治疗。