TNM分期常用于结肠癌的分期，T4a是T分期的一部分。t分期是指结肠肿瘤侵犯结肠壁的深度。

TIS的最早期称为Tis，即原位癌，肿瘤侵犯黏膜本身；T1侵入粘膜下层；T2侵犯了固有肌层；T3穿过固有肌层到达下浆膜。T4a是肿瘤已经侵入结肠肠壁，到达结肠脏腹膜的全过程。

如果再次侵入，称为T4b，侵入结肠旁的组织或结构。这就是所谓的TNM舞台。

结肠的t期是肿瘤侵犯结肠壁的深度。