退行性脊柱侧凸的主要症状是腰痛、放射痛和神经源性间歇性疼痛。尤其是腰痛的症状远比退行性腰椎滑脱严重。这时候就可以根据症状知道病因了。所以在分析退行性脊柱侧凸病因的过程中，最好结合各种情况进行判断。下面我们来看看。

第一，如果退行性脊柱侧凸患者是年轻人，此时发病原因是主要包括椎间盘退变和关节突不对称增生，导致腰椎三维变形，如侧弯、旋转、滑动等，会导致症状出现。

第二，40岁之前，脊柱完全挺直，没有其他疾病。但随着年龄的增长，椎间盘不对称退变，关节增生，两侧形成不对称增生。因此，由于这些不对称的退变，会发生退行性脊柱侧凸。

第三，退行性脊柱侧凸的自由基放射痛和神经源性间歇性疼痛是由椎体旋转半脱位、退行性椎管狭窄、长期炎症、关节突、关节增生肥大引起的。同时，退行性脊柱侧凸疼痛加剧时，脊柱向后伸展，与典型的退行性椎管狭窄疼痛不同，通常坐着时疼痛无法缓解。这时，病人必须用手臂来帮助支撑他的体重。

第四，退行性脊柱侧凸也可能是先天性的，由椎体发育缺陷引起。如果年轻的时候没有问题，那么老了椎间盘退变就不均匀了。比如椎间盘左侧比右侧退变更多，左侧椎间隙更小，右侧更高。

退行性脊柱侧凸早期会出现下腰痛，主要发生在负重的直立位。此时坐下或蹲下都不能缓解，但卧姿可以大大缓解，属于初起病例。简单来说，一个人的脊椎是直的。如果整个脊柱的x光片垂直放置时侧面弯曲，则为退行性脊柱侧凸。